Créer un réseau social pour les boomers ? Un projet d’une envergure colossale, qui n’effraie pas Serge Bénichou. Ce serial entrepreneur est parti, à 18 ans, vivre son rêve américain. De retour en France avec son épouse et ses deux fils (dont l’acteur Dustin Benichou) il a créé puis revendu la célèbre marque de chaussures pour femmes Mellow Yellow. Aujourd’hui dans l’investissement immobilier, il est également conseiller municipal au développement économique dans sa ville. Intrigué par ce personnage et par son projet un peu fou, l’équipe d’Ecotidien est allée à sa rencontre.

« J’en avais assez d’entendre toujours vanter les innovations américaines. On ne nous parle jamais des sites créés en France ! » C’est donc avant tout un pari patriotique : parvenir à imposer un modèle français dans le monde. Car BoomersBook – c’est le nom de ce nouveau site- n’est pas uniquement un réseau social, il a d’autres ambitions : portail d’informations, vidéos, articles et chroniques publiés par les membres eux-mêmes, photos, site de rencontres, club d’achats groupés…  les ambitions sont multiples ! Avec un dénominateur commun : la génération. Une génération qui adhère au concept, puisque sans aucune publicité, le site a attiré plus de 3500 inscrits uniquement sur le premier mois.

D’après le livre Boomer Nation, un boomer est une personne née entre 1945 et 1963. Cette définition est souvent contestée, mais plus généralement, cette appellation désigne les 40 ans et plus. « Dans 5 ans, ils représenteront 50% de la population », rappelle Serge Bénichou, le fondateur de BoomersBook. Et les médias qui s’adressent aux boomers sont souvent jugés trop vieillots, à commencer par leur sémantique : « Ah non pas sénior, boomer ! » se révolte d’ailleurs Serge Bénichou quand nous employons ce terme inapproprié, d’après lui.

Isabelle, 53 ans, affirme qu’elle ne regarde pas la chaîne « sénior » Vivolta, créée par Philippe Gildas, pour cette raison : « Jardinage, diabète, ça ne me concerne pas ! Je ne veux pas être cataloguée ‘’vieille’’ » André, jeune retraité de 64 ans qui s’est vu offrir un abonnement au magazine « Notre Temps » pour Noël, partage ce point de vue : « Les articles sur la prostate et la retraite, ça va cinq minutes. J’ai envie de m’éclater, de voyager, de discuter, d’apprendre, de surfer sur Internet… » D’après une étude Nielsen relayée par le site SeniorActu, le nombre de séniors consultant le web a augmenté de 55% cette année ! Les 60 ans et plus seraient d’ailleurs plus de 88% à disposer d’une adresse mail et à l’utiliser régulièrement.

Formés par leurs enfants, ou par eux-mêmes, les boomers raffolent de ces nouveaux moyens de communication. André collectionne les amis Facebook, Isabelle est sur Yahoo Messenger pour organiser des soirées cinéma avec ses amies, elle parle à ses petits-enfants à travers une webcam, et elle a même fait un bref passage sur Meetic après son divorce, l’an dernier ! Elle dispose bien sûr d’une page Facebook où elle aime créer des groupes insolites. « A force d’en entendre parler, j’ai fini par m’inscrire » confie-t-elle. Sur BoomersBook, pas de groupes « kikoolol » ou de « djeunes », mais des échanges sur des thèmes fédérateurs : la culture, la nostalgie, le pouvoir d’achat… et un leit-motiv : « la BB attitude », une forme de positive attitude générationnelle, pour ces personnes qui ont grandi avant le chômage à 10% et avant les années SIDA.

Mais si les boomers ont en moyenne un pouvoir d’achat plus important que celui des générations suivantes, il n’en demeure pas moins que plus de 600 000 retraités vivent en-dessous du seuil de pauvreté. La gestion des finances reste donc pour tous les boomers une préoccupation importante, aussi ils ne se privent pas de glaner les bons plans en ligne. « A terme, le portail intègrera une interface dédiée aux achats en ligne, aux voyages… et aux achats groupés » explique le créateur, qui ira lui-même – profitant de son réseau- négocier des tarifs préférentiels auprès des marques.

Et le pouvoir d’achat des boomers est un vrai enjeu économique. Jane Fonda, septuagénaire et nouveau symbole d’une marque de cosmétiques ou Sharon Stone en couvertures de magazines avec le sous-titre « plus belle à 50 ans » sont là pour attirer le chaland. En France, la nouvelle icône des boomers, c’est Annette Faure (Les Poupées Russes, l’Etat de Grâce) qui joue la « jeune grand-mère dynamique» dans les pubs Actimal, Kinder, Activia… et que Serge Bénichou est très fier de compter parmi les membres de BoomersBook. Si le site n’est pas encore rentable, Serge Bénichou et son associé Denis Lapalus restent très confiants. Sur les 100 millions d’inscrits sur Facebook, ils espèrent bien attirer les quelques boomers français… et quelques partenaires au passage.

Marlène Schiappa

Crédit photo: DR BoomersBook